Melatonina jest również nazywana hormonem snu. Wraz z nadejściem ciemności rozpoczyna się jego synteza. Jest wytwarzany, gdy naturalne i sztuczne światło nie pada na oczy. Wraz z wiekiem zmniejsza się produkcja melatoniny, więc starsi ludzie mają problemy ze snem. Hormon ten nie kumuluje się w organizmie, dlatego jego codzienna produkcja w wystarczających ilościach jest bardzo ważna.
Aby zsyntetyzować melatoninę, węglowodany , witamina B6, wapń i aminokwas tryptofan. Również synteza jest ułatwiona przez dzień postu i uprawianie sportu. Istnieje nawet odżywianie sportowe za pomocą melatoniny. Jest tańszy niż leki farmakologiczne.
Melatonina jest obecna w przetworzonym ryżu, płatkach owsianych, owsie, marchwi, figach, pomidorach, rzodkiewkach, bananach, pietruszce i prawie wszystkich rodzajach orzechów. Najlepiej jest spożywać melatoninę na obiad, aby spożywać pokarmy zawierające duże ilości węglowodanów, białek i tryptofanu.
Ale nie wystarczy regularnie używać produktów zawierających melatoninę. Duże ilości nikotyny, alkoholu, herbaty i kawy uniemożliwiają wytwarzanie tej substancji. Ponadto, takie produkty zakłócają normalne przesunięcie fazy snu. Niektóre leki przeciwzapalne mogą również blokować produkcję melatoniny. Pigułki do spania również przeszkadzają w syntezie melatoniny. Dlatego należy je stosować tylko w skrajnych przypadkach.
Najwyższe stężenie melatoniny w kwaśnym skoncentrowanym soku wiśniowym, wiśniach i orzechach włoskich. Hormon ten zawiera także nasiona gorczycy, ryż, kukurydzę, orzeszki ziemne , korzeń imbiru, płatki owsiane, jęczmień, szparagi, świeża mięta i pomidory. Niewielka ilość melatoniny znajduje się w czarnej herbacie, brokułach, bananach, granacie, truskawkach, dziurawcu i brukselce.