Grzyby Shiitake - przydatne właściwości
Shiitake po japońsku oznacza "grzyb szaty". Łacińska nazwa tego grzyba to Lentinula edodes. Jak wszystkie grzyby w kształcie kapelusza (czyli zbieramy je w lesie, ale o tym, że pleśń jest również grzybem, zgodzisz się, nieczęsto pamiętamy) shiitake odnosi się do basidiomycetes - grzybów, które mają specjalny narząd, w którym rozwijają się zarodniki - basidium.
Czapka jest często używana jako pokarm, ponieważ noga jest zbyt włóknista i sztywna. Grzyby te są szeroko stosowane we wschodniej kuchni, a ostatnio podbiły europejskich smakoszy. Jednak w większości przypadków, jeśli w europejskich i rosyjskich sklepach można znaleźć czarny grzyb (zwany również shiitake), jest on w większości suszony, mimo że jest dość łatwo uprawiany w sztucznych warunkach.
Shiitake - korzyści i szkody
Czarny grzyb jest stosowany nie tylko w kuchniach w krajach Dalekiego Wschodu, ale także w tradycyjnej medycynie chińskiej i japońskiej. Korzystne właściwości grzybów shiitake znane były uzdrowicielom podczas rządów dynastii Ming (1368-1644 AD), wtedy wierzono, że ten grzyb przedłuża młodość, zwiększa energię życiową, oczyszcza krew. Chińscy uzdrowiciele używali go także w chorobach górnych dróg oddechowych, chorobach wątroby i impotencji. Obecnie korzyści z grzybów shiitake dla ludzkiego ciała potwierdzają naukowe badania japońskich naukowców. Na Uniwersytecie Purdue w Tokio w 1969 r. Dr Ikekawa odkrył działanie przeciwnowotworowe ekstraktu wodnego shiitake, który wstrzyknięto myszom sztucznie zainfekowanym mięsakiem. Podczas eksperymentów polisacharyd zwany lentinan (z łacińskiej nazwy shiitake) został wyizolowany z czarnego grzyba. Obecnie lentinan jest biologicznie aktywnym suplementem diety stosowanym w profilaktyce i leczeniu raka. 
Oprócz udowodnionej aktywności przeciwnowotworowej, grzyby shiitake zawierają dużo białka, dając w swoim składzie aminokwasowym jedynie białko ceps. Jednak według treści witamina d Shiitake jest niezrównanym łamaczem rekordów - ta witamina zawiera więcej czarnego grzyba niż wątroba dorsza.
To prawda, że warto rezerwować, że pomimo wszystkich korzyści, które shiitake może przynieść ludzkiemu ciału, nadal nie jest zalecana kobietom w ciąży i karmiącym oraz dzieciom poniżej piątego roku życia. Ponadto warto unikać alergii, ponieważ Shiitake może powodować silną reakcję alergiczną.