Papaja to tropikalny owoc, który smakuje jak melon. Stąd drugie imię egzotycznej rośliny - "drzewo melona". Niestety, na półkach naszych sklepów papaya pojawiła się stosunkowo niedawno. Tymczasem dietetycy mówią, że owoce tego zagranicznego owocu mają niezrównaną wartość odżywczą. Wystarczy spojrzeć na to, jakie witaminy zawarte są w papai: A, C, D, E, B1, B2, B5, K, β-karoten. Dojrzały owoc papai może zapewnić 100% dziennego spożycia witaminy C i 60% witaminy A. Ponadto zawiera wiele pierwiastków śladowych, takich jak wapń, magnez, potas, sód, żelazo , fosfor i inne.
Pulpa papaja zawiera 88% wody i jest źródłem fruktozy, glukozy, błonnika i kwasów organicznych. Promuje przyspieszenie metabolizmu, lepsze trawienie białek i szybki rozkład tłuszczy i skrobi w żołądku. Szczególną rolę w ciele papai odgrywa enzym roślinny - papaina, która w swoim składzie przypomina sok żołądkowy osoby. Enzym ten pomaga trawić jedzenie, wybierając dla ciała tylko najcenniejsze substancje z spożywanych pokarmów. A jeśli weźmiesz pod uwagę liczbę kalorii w papai (tylko 39 kcal / 100 g), to idealnie nadaje się do żywienia.
Wybierz papaję powinna być schludna, ponieważ niedojrzałe owoce zawierają substancję, która może prowadzić do zatrucia pokarmowego. Gdy dojrzewa, stopniowo się rozpuszcza i znika całkowicie. Dojrzały owoc nie stanowi zagrożenia dla ludzkiego zdrowia, a nawet odwrotnie - przyczynia się do jego wzmocnienia. Eksperci z Instytutu Badawczego Żywienia Rosyjskiej Akademii Nauk Medycznych stwierdzili, że:
Osobno chciałbym zwrócić uwagę na korzystne właściwości papai górskiej, które są wykorzystywane w medycynie, gotowaniu i wytwarzaniu produktów kosmetycznych. Zasadniczo, z niedojrzałych owoców tej dziko rosnącej rośliny wydziela się mleczny sok - lateks, który dobrze radzi sobie z brodawkami, jest silnym środkiem przeciw robakom i jest stosowany w leczeniu miażdżycy. Sok z papai jest stosowany w leczeniu oparzeń, usuwania piegów i innych plam starczych. Owoce papai górskiej nadają się również do karmienia ludzi o niskiej strawności białka, ponieważ przyczyniają się do szybkiego rozpadu mięsa.
Nie zaleca się używania papai dla osób podatnych na reakcje alergiczne i indywidualną nietolerancję. Ciało i nasiona zielonej papai mają właściwości antykoncepcyjne i aborcyjne, więc nie powinny być włączone w dietę ciężarną lub chcącą począć dziecko. Nadmierne użycie papai może barwić skórę żółtawą, powodować niestrawność i ostry ból w układzie pokarmowym. Aby uzyskać najlepszy efekt z papai, dietetycy powinni używać go systematycznie, ale nie częściej 2-3 razy w tygodniu.