Upośledzenie umysłowe - naruszenie ogólnego rozwoju umysłowego i intelektualnego, charakteryzujące się zmianami jakościowymi w psychice, inteligencja , wola, zachowanie i rozwój fizyczny.
Do chwili obecnej istnieją 4 stopnie upośledzenia umysłowego:
Oczywiście każdy stopień upośledzenia umysłowego ma swoją własną charakterystykę. Łagodny stopień jest najczęstszy, daje pacjentom możliwość uczenia się czytania, pisania i zasad liczenia. Edukacja dzieci i młodzieży odbywa się w wyspecjalizowanych szkołach, ale przy łagodnym upośledzeniu umysłowym pełne wykształcenie średnie jest niemożliwe. Ludzie z osłabieniem mogą opanować nieskomplikowany zawód i prowadzić gospodarstwo domowe.
Ludzie z umiarkowanym upośledzeniem umysłowym są w stanie zrozumieć innych, mówić w krótkich zdaniach, chociaż mowa nie jest w pełni połączona. Ich myślenie jest prymitywne, pamięć i wola jest słabo rozwinięta. Jednak ludzie z upośledzeniem mogą uczyć się podstawowych umiejętności w zakresie pracy, czytania, pisania i liczenia.
Jeśli chodzi o osoby z najcięższymi stopniami upośledzenia umysłowego, nie są w stanie chodzić, struktura organów wewnętrznych jest zaburzona. Idioci nie są zdolni do sensownej działalności, ich mowa nie rozwija się, nie odróżniają krewnych od obcych. Z reguły przy pomocy syndromów towarzyszących chorobie upośledzenie umysłowe dzieli się na formy kliniczne. Najczęstszą postacią jest zespół Downa, choroba Alzheimera i patologia wywołana przez porażenie mózgowe. Mniej powszechne są formy upośledzenia umysłowego, takie jak wodogłowie, kretynizm, choroba Tay-Sachsa.