Łożyskowa somatomammotropina (laktogen) jest wydalana w czasie ciąży tylko przez łożysko. Kobiety i mężczyźni, którzy nie są w ciąży, zazwyczaj nie mają laktogenu łożyskowego. Jest to hormon peptydowy o strukturze zbliżonej do prolaktyny przysadki mózgowej, ale o wiele bardziej aktywnej. Pod jego wpływem dochodzi do dojrzewania i przygotowania gruczołów mlecznych do produkcji mleka. I, podobnie jak prolaktyna, ma stymulujący wpływ na żółte ciało jajniki. Pod wpływem laktogenu łożyskowego produkowany jest progesteron, który zapewnia zachowanie ciąży do 16 tygodni.
W różnych okresach ciąży łożysko wytwarza laktogen łożyska w różnych ilościach:
Szybkość laktogenu łożyskowego u kobiet w ciąży przez dany okres określa tabela.
W przypadku badań nad laktogenem łożyskowym krew pobierana jest rano, na pusty żołądek, z żyły ciężarnej, ponieważ 90% jej ilości dostaje się do krwi kobiety, a tylko 10% do płynu płodowego. Wskazania do analizy:
Z groźbą śmierci płodu, nieodebranej aborcji, dysfunkcji łożyska, ciąży po porodzie, zespołu opóźnienia wzrostu płodu, późnej ciąży w ciąży, zmniejszy się poziom laktogenu łożyskowego. A jego wzrost jest możliwy na wielokrotna ciąża , cukrzyca (z zagęszczonym łożyskiem), konflikt płodu matki i płodu, makrosomia płodowa, nowotwory trofoblastu.