Rak kości, czyli mięsak kościo-kościsty, rozwija się najczęściej w okresie dojrzewania, charakteryzującym się szybkim wzrostem tkanki kostnej. Ale przyczyna choroby ma charakter genetyczny - naukowcy byli w stanie zidentyfikować gen odpowiedzialny za skłonność do raka kości. Widoczne oznaki tej choroby mogą wystąpić tylko na późniejszych etapach.
Najczęściej nowotwór atakuje kości rurkowe w pobliżu głównych stawów. W 80% przypadków guz dotyka okolicy kolana. Mięsak często występuje również w kości udowej i kości ramiennej. W promieniu prawie nie występowały przypadki mięsaka kościotwórczego. Niestety, choroba przebiega dość szybko i aktywnie rozprzestrzenia przerzuty do płuc i pobliskich stawów. Do czasu wykrycia u 60% pacjentów stwierdzono już mikroprzerzuty, a 30% miało pełne przerzuty w ściankach tkanek miękkich i naczyniowych. Oto dlaczego ważne jest, aby słuchać swojego ciała i nie ignorować objawów choroby:
W zależności od umiejscowienia guza mogą pojawić się dodatkowe sygnały. Objawem kostniakomięsaka kości udowej jest ból w stawie biodrowym, rozciągający się do kręgosłupa. Nałożenie gipsu i innych metod unieruchamiania nie prowadzi do usunięcia bólu. Środki znieczulające nie są skuteczne.
Objawem osteogenicznego mięsaka szczęki jest silny ból zębów i utrata zębów. Może wystąpić wzrost temperatury i zahamowanie funkcji żucia. Często rozwijają się uporczywe bóle głowy, utrata koncentracji. Mięsień kościsty szczęki jest praktycznie jedynym wyjątkiem, gdy rak dotyka raczej płaskiej kości niż kości.
Choroba rozwija się bardzo szybko, a rokowanie jest w większości niekorzystne. Jest to szczególnie ważne w przypadku starszych pacjentów, u których rozwinęło się mięsak w obliczu starych urazów. Chirurgia często kończy się niepowodzeniem i wskazana jest chemioterapia. Zdarzały się przypadki, w których terapia jonizująca (promieniowanie) stała się czynnikiem prowokującym, dlatego ten rodzaj terapii jest stosowany w tym obszarze z najwyższą ostrożnością.
Ogólnie rzecz biorąc, najbardziej popularnym schematem leczenia nadal pozostaje szybkie usunięcie złośliwych komórek, a następnie łagodne chemioterapia .