Pląsawica Huntingtona jest przewlekłą chorobą genetyczną układu nerwowego, która może rozwinąć się u dzieci i dorosłych, ale najczęściej zaczyna objawiać się u osób w wieku 30-50 lat. Jest to ciężka, powoli postępująca choroba, która charakteryzuje się różnymi procesami zwyrodnieniowymi w organizmie, wpływającymi w większym stopniu na mózg.
Jak już wspomniano, pląsawica Huntingtona jest chorobą genetyczną, więc jest dziedziczona od chorych rodziców. Typ dziedziczenia pląsawicy Huntingtona jest autosomalny dominujący. Patologia występuje częściej u mężczyzn. Wiadomo również, że rolę w rozwoju pląsawicy Huntingtona odgrywają dawne infekcje, urazy, zatrucia narkotykami.
Gene huntingtyna, znajdująca się na wszystkich ludziach na czwartym chromosomie, jest odpowiedzialna za kodowanie białka o tej samej nazwie, którego funkcje nie są dokładnie znane na dzień dzisiejszy. Białko to znajduje się w neuronach różnych części mózgu. Choroba rozwija się, gdy gen ulega zmianie z powodu wydłużenia łańcucha aminokwasów. Po osiągnięciu określonej ilości aminokwasów białko zaczyna wywierać toksyczny wpływ na komórki organizmu.
Choroba charakteryzuje się stopniowo narastającymi objawami, które obejmują:
Między pojawieniem się objawów neurologicznych i psychopatologicznych może występować luka kilku lat. Z czasem pojawiają się różne komplikacje: niewydolność serca, zapalenie płuc, kacheksja. Średnia długość życia pacjentów z pląsawicą Huntingtona jest inna, ale przeciętnie wynosi około 15 lat. Najczęściej śmierć następuje z powodu komplikacji.
W tej chwili choroba jest uważana za nieuleczalną. Medycyna może tylko spowolnić jej progresję, a także zminimalizować objawy objawów, które obniżają jakość życia. W tym celu pacjentom przypisuje się kilka leków, w tym:
Niektóre z powyższych leków są zabronione w naszym kraju, pomimo ich wysokiej wydajności. Dlatego wielu pacjentów skierowanych jest do leczenia w specjalistycznych klinikach za granicą.