Podejście czynnościowe w psychologii lub teoria aktywności jest stosunkowo nowo ustanowioną szkołą psychologiczną (1920-1930). Jest to zupełnie nowe podejście do badań nad człowiekiem psyche . Opiera się na kategorii zwanej "Aktywnością podmiotu".
Teoretycy podejścia do działań postrzegają działalność jako jeden z rodzajów aktywnej egzystencji ludzkiej, która przede wszystkim ma na celu twórczą transformację, poznanie otaczającej rzeczywistości. W związku z tym uważa się, że następujące cechy są nieodłączne w działaniu:
W teorii działalności powszechnie uważa się, że świadomość jest nierozerwalnie związana z działalnością człowieka. To ta ostatnia określa pierwszą, ale nie na odwrót. Tak więc psycholog M. Basov zasugerował dokładnie zachowanie, świadomość zawartą w jego strukturze. Jego zdaniem działalność jest zbiorem mechanizmów, odrębnych aktów, które są nierozerwalnie związane z zadaniem. Głównym problemem tego podejścia Basov widział zarówno tworzenie i rozwój działań.
S. Rubinshtein, jeden z założycieli radzieckiej szkoły podejścia opartego na działaniu, opierając się na filozoficznej teorii Marksa i pism Wygotskiego, sformułował główną zasadę tej teorii. Mówi ona, że tylko w działaniu, zarówno świadomość osoby, jak i jego psychiki, rodzą się i formują, i przejawiają się w działaniu. Innymi słowy, nie ma sensu analizować, biorąc pod uwagę psychikę w izolacji. Rubinshtein uważany za błędny w naukach behawiorystów (którzy również badali działalność), że wysuwali wobec niego biologiczne podejście.
Zwolennicy tego podejścia twierdzą, że osobowość każdej osoby jest przedstawiona w obiektywnym działaniu, to jest w jego stosunku do świata. Przez całe życie człowiek bierze udział w różnych działaniach. Wynika to z relacji społecznych, z którymi jest związany przez okoliczności życiowe. Niektóre z nich stają się decydujące w jego życiu. To jest osobisty rdzeń wszystkich.
Tak więc, według A. Leontiewa, w psychologii, w podejściu osobowość-aktywność, struktura jednostki to:
Jest to podstawa standardów, całość ogólnych naukowych form badań, zasady. Jego istotą jest to, że należy przeprowadzić analizę ludzkich cech systemu, w oparciu o te warunki, ramy systemu, w którym jest on w momencie badania. Podejście to uwzględnia tożsamość każdego z elementów składowych trzech różnych systemów: