Przełyk jest mięśniową rurką o długości około 25 centymetrów, która łączy gardło z żołądkiem. Skurcz przełyku (kardiospazm) jest chorobą dotychczasową z niejasną etiologią, w której zawodzi perystaltyka przełyku i ton dolnego zwieracza przełyku. Kiedy skurcz przełyku zostaje zaburzony, odruchowe rozluźnienie mięśni przełyku podczas jedzenia wnika do niego. Dolny zwieracz przełyku nie otwiera się lub nie otwiera wystarczająco, a jedzenie utknie w przełyku bez dostania się do żołądka.
Najbardziej charakterystycznym objawem, który obserwuje się u wszystkich pacjentów, jest dysfagia (naruszenie połykania). W początkowej fazie choroby dysfagia występuje sporadycznie. Przyczynami skurczu przełyku na nerwach glebowych są pobudzenie. Objawy występują również w przypadku szybkiego wchłaniania i niedostatecznego żucia pokarmów, stosowania niektórych żywność o wysokiej zawartości błonnika . Nieprzyjemne doznania można często wyeliminować, pijąc duże ilości płynów, połykając powietrze, wykonując ćwiczenia gimnastyczne. Wraz z rozwojem choroby objaw staje się trwały, pojawiają się bolesne i przytłaczające doznania za mostkiem. Z biegiem czasu ból można podać na plecach, szyi, szczęce.
Innym objawem jest niedomykalność - ponowne wrzucanie zawartości przełyku. Często obserwuje się we śnie lub gdy pacjent przyjmuje pozycję poziomą. Może objawiać się w postaci niedomykalności oraz w postaci wymiotów pokarmowych bez domieszki żółci lub soku żołądkowego.
Leczenie tej choroby obejmuje zarówno metody zachowawcze, jak i chirurgiczne.
jest to, że sonda jest wprowadzana do żołądka za pomocą specjalnego balonu na końcu. Gdy znajduje się w strefie dolnego zwieracza, balon jest pompowany powietrzem, a następnie usuwany, co powoduje rozszerzanie się prawej części przełyku. Metoda jest skuteczna w około 80% przypadków.