We współczesnych słownikach autarka jest zamkniętym, skierowanym do wewnątrz systemem, z niską zależnością od środowiska zewnętrznego - tj. pełna suwerenność. Odwrotną koncepcją jest całkowicie otwarty system, zależny od środowiska.
Autarky - ta koncepcja, podobnie jak wiele innych, pochodziła ze starożytnej Grecji. Początkowo, używając tego terminu, scharakteryzował osobę, która nie potrzebuje pomocy i zapewnia jakiekolwiek zasoby. Autarky jest czasem mylony z autokracją, ale są to różne koncepcje, a drugi oznacza nieograniczoną moc jednej osoby. W słowniku terminów biznesowych autarkizm jest tworzeniem zamkniętych bloków w gospodarce, na przykład jako forma walki o redystrybucję stref ekonomicznych.
Autarchia w filozofii oznacza naturalność, obłudę, wyrozumiałość - wszystkie te cechy mogą charakteryzować się homerycką Grecją. Termin "autarchia" został użyty przez Arystotelesa i neoplatonistów do odniesienia się do grupy pojęć filozoficznych, takich jak:
Co więcej, termin ten ulega zmianom i występuje wśród filozofów w określeniu osobowości, którą Plotinus, Proclus i inni określili jako:
Demokryt spotyka się z autarkami w kontekście natury, skromności, natury. Na przykład "posiłek autarchiczny" jest przeciwieństwem luksusowej, nieograniczonej uczty. Autarkia stylu życia po stronie kosmitów to słoma na śmieci i płaskie ciasto jęczmienia, które wystarcza do zaspokojenia głodu i zmęczenia. Autokracja w Demokrycie jest czymś, co zapewnia minimalne potrzeby ciała, ale przyczynia się do wzrostu "samozadowolenia", "dobrego samopoczucia duszy".
W Plato autarky ma przeciwny początek - nie jest to minimum, ale maksimum. Według tego filozofa, autarkiczny kosmos jest "żywym bogiem", jest niezniszczalny i niczego nie potrzebuje, jego dusza rozciąga się wszędzie, obejmuje wszystko i zna siebie. Później to znaczenie autarkii trwa w pismach filozofów i teologów chrześcijańskich. Autarkia jest atrybutem Boga, duchowości, mądrości.
Autarkia w gospodarce jest pojęciem, które charakteryzuje zamkniętą gospodarkę skierowaną do wewnątrz. Samowystarczalność i bezwzględna suwerenność są głównymi oznakami stanu autarkicznego, do którego głównie grawitują wielkie kraje. W XXI wieku takie warunki dla państwa są niemożliwe, nawet najbardziej zamknięte społeczeństwa i kraje mają związki z innymi państwami.
Otwarta gospodarka lub autarkia - współczesne rządy już praktycznie nie mają takiego wyboru. Avtarkizm możliwy tylko w niektórych obszarach. Na przykład niektóre kraje nie importują importowanych produktów spożywczych, tworząc zamknięty blok w tej sferze produkcji, co ma korzystny wpływ na rozwój gospodarstw tego państwa. Mniejsze państwa jako całość nie są w stanie wspierać autarkii, nie może zapewnić ludności wszystkiego, co konieczne.
Zasada autarkii jest obecnie najbardziej charakterystyczna dla Korei Północnej, ale nawet ten kraj coraz bardziej angażuje się w gospodarkę światową. Taka względna samowystarczalność (przez krótki czas) ma korzystny wpływ na produkcję krajową, ponieważ ludność jest zmuszona nabywać tylko to, co jest wytwarzane w kraju, więc popyt na towary jest zawsze wysoki. Minus takiego systemu jest bezpośrednio związany z plusem, ponieważ nic nie można kupić, z wyjątkiem towarów własnych.
Światowi ekonomiści udowodnili, że autarkia powoduje poważne szkody dla gospodarki i jej mieszkańców. Polityka autarkii jako suwerenności gospodarczej kraju jest rozważana na kilku przykładach potwierdzających tę teorię.