RTG jest jedną z najczęstszych metod diagnostycznych. Jednak przy badaniu narządów zamkniętych, aby uzyskać szczegółowy obraz i zarysy wszystkich fałd jest trudne. W związku z tym promieniowanie rentgenowskie żołądka i jelit wykonuje się zazwyczaj za pomocą środka kontrastowego, który nie jest wchłaniany w przewodzie pokarmowym i odbija promieniowanie rentgenowskie. Pozwala to uzyskać dość jasny obraz, zbadać relief i kształt ciała, ujawnić dodatkowe cienie w świetle narządów wewnętrznych. Jako medium kontrastowe zwykle stosuje się sole baru w takich badaniach.
3 dni przed prześwietleniem należy porzucić produkty, które powodują zwiększone tworzenie się gazów i fermentację: mleko, sok, produkty piekarnicze, kapustę, rośliny strączkowe. Zabieg wykonuje się na czczo, co najmniej 6 godzin po ostatnim posiłku. Pacjentowi podaje się 250-350 gramów kontrastowego materiału, po czym wykonuje się serię ujęć w różnych projekcjach. W zależności od wymaganej liczby zdjęć i pozycji ankieta może trwać od 20 do 40 minut.
Jeśli planowane jest badanie rentgenowskie jelita, roztwór kontrastowy jest wypijany nie krócej niż 2 godziny przed rozpoczęciem procedury.
Dawka promieniowania otrzymana podczas prześwietlenia za pomocą baru nie przekracza dawki w konwencjonalnym badaniu rentgenowskim i nie jest w stanie wyrządzić szkody. Jednak, podobnie jak w każdym innym przypadku, prześwietlenia nie są zalecane częściej niż dwa razy w roku.
Główną nieprzyjemną konsekwencją stosowania baru do prześwietlenia żołądka i jelit jest dość częste występowanie zaparcie po jego zastosowaniu. Ponadto mogą występować wzdęcia, skurcze w jelitach. Aby zapobiec nieprzyjemnym konsekwencjom po zabiegu, zaleca się pić więcej i spożywać pokarmy bogate w błonnik. W przypadku zaparcia, weź środek przeczyszczający, a przy silnym obrzęku i bólach brzucha zawsze powinieneś skonsultować się z lekarzem.