Choroba ta, zwana także flebektazją, może być wrodzona, ale częściej występuje w jej nabytej formie. Rozwija się głównie u osób starszych, cierpiących wysokie ciśnienie krwi i problemy z układem sercowo-naczyniowym. Żylaki przełyku są groźną chorobą wywołaną przez nadciśnienie wrotne, nie daje się odczuć przez długi czas i dlatego jest poddawana leczeniu w zaawansowanym stadium.
Omawiana choroba charakteryzuje się znacznym wzrostem żyły wrotnej i zwiększonym ciśnieniem w naczyniach - nadciśnieniem wrotnym. Może to być jeden z następujących typów:
Co do zasady nadciśnienie występuje na tle marskości wątroby lub wrodzonych zmian naczyń krwionośnych.
Czynniki powodujące tę chorobę:
Przez pierwsze kilka lat choroba może przebiegać bez widocznych objawów. Czasami zdarzają się rzadkie ataki zgagi, osłabienie klatki piersiowej, odbijanie. Niektórzy pacjenci skarżą się na trudności z połykaniem jedzenia. Z biegiem czasu choroba postępuje i ostatecznie żylaki przełyku powodują krwawienie. Zaczyna się nagle i może zakończyć się śmiercią, jeśli nie zostaną podjęte odpowiednie środki pierwszej pomocy. Podczas krwawienia obserwuje się silne wymioty z grubą ciemną krwią, podczas gdy płyn gromadzi się w żołądku.
Warto zauważyć, że ten objaw w rzadkich przypadkach może być łagodny, pojawia się we śnie, a pacjent po prostu nie zauważy utraty krwi. Jest to obarczone rozwojem przewlekłej niedokrwistości (niedoboru żelaza).
Leczeniem tej choroby jest wyeliminowanie jej przyczyn, a także zmniejszenie ciśnienia w żyle głównej górnej i żyle wrotnej.
W przypadku słabego krwawienia wstrzykują preparaty zwężające naczynia krwionośne i instalują specjalne cylindry wtykowe do ściskania uszkodzonych naczyń w przełyku. Możliwe jest użycie krioproboskopu.
Podczas poważnej utraty krwi konieczna jest endoskopowa operacja, podczas której miejsca pęknięcia naczynia są uszczelnione trombiną, zaciskane za pomocą klipsów medycznych lub lutowane za pomocą elektrokoagulacji.