Wyspa Bjerke (Björkö) Jezioro Mälaren - miejsce, w którym założono pierwsze szwedzkie miasto, Tag . Jego wiek to ponad tysiąc lat - mniej więcej pojawił się tu około 770, a może nawet wcześniej. Wiadomo, że w okresie od 770 do 970 r. Znajdowało się miasto Birka Szwecja jedno z największych i najważniejszych centrów handlowych: tutaj zakończyła się droga handlowa łącząca stan Wikingów z arabskim kalifatem i Khazar Khaganate. Dziś Birka jest wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Interesujące fakty o powstaniu miasta Nasi współcześni dowiedzieli się o tym miejscu dzięki wykopaliskom przeprowadzonym w XX wieku:
- Pierwsze wykopaliska na wyspie, w wyniku których odkryto Birkę, rozpoczęły się w 1881 roku. Znany szwedzki archeolog Knut Jalmar Stolpe przybył do Björkö w celu zbadania skamieniałych owadów w bursztynie znajdującym się na wyspie i doszedł do wniosku, że jest tu za dużo bursztynu, co jest niezwykłe dla doliny jeziora Melar. To doprowadziło go do założenia, że istnieje dość duże (przez to środek) miasto handlowe.
- Zasadniczo Filar koncentrował się na badaniu pochówków. Ogółem zbadał około 1200 miejsc pochówku w rejonie cmentarza Hemladen i ufortyfikowanego wzgórza Borg. Niektóre z nich znajdowały się w drewnianych domach z bali, na których wlano kopce; wskazuje to, że na tych cokołach pochowani zostali szlachetni Wikingowie.

- Historyk opublikował swoje wyniki w 1874 r. Na Międzynarodowym Kongresie Archeologicznym, a od tego czasu wyspa Birka i Bjorki przyciągnęły uwagę badaczy w ogóle. Stwierdzono tu Stolpe i fortecę, która znajdowała się na wzgórzu Borg. To on założył, że odkryta tutaj osada to Birka, miasto Wikingów, o czym wielokrotnie wspominano w starożytnych kronikach i pismach średniowiecznych kronikarzy.
- Jednak nie wszyscy historycy i archeolodzy popierają tę hipotezę. Najpierw kronikarz północno-niemiecki Adam Bremen, w czasie którego Birka nadal była dobrze prosperującym miastem, pisał, że to w kraju Goethego (czyli w okolicach jezior Vettern i Venern ), po drugie - żaden z średniowiecznych autorów nie wspomniał, że to duże miasto znajdowało się na wyspie.

- Kolejnym szczegółem, który sprawia, że wątpimy, że Birka tu jest, jest fakt, że twierdza była domem dla około 600-700 osób, co jest znacznie mniej niż w podobnych fortyfikacjach w Dania , w Rosji i na południowym Bałtyku. Z drugiej strony możliwe jest, że położenie miasta na wyspie nie wymagało stałej obecności dużego garnizonu w obrębie murów twierdzy.
- A na korzyść faktu, że jest "ten sam" na wyspie Bjorki, Birka mówi (oprócz podobieństwa nazwy) fakt, że w wielu miejscach pogrzebu znaleziono monety arabskie. Ponadto odkryto wyspę i wiele produktów z Chazaru (ubrania, naczynia, monety jubilerskie).

- Cokolwiek to było, miasto po latach 70. XIX wieku zostało porzucone przez ludność. Co było przyczyną, dzisiaj nie jest znane. Niektórzy badacze przypisują to upadkowi Khazar Khaganate i sugerują, że miasto, które istniało na wyspie, było jego kolonią. Przyczyną mogło być również zniesienie ziemi, w wyniku której zostało odcięte od Morza Bałtyckiego, a także pożar, który zniszczył drewniane budynki.

Tag dzisiaj
Dziś na wyspie można zobaczyć stanowiska archeologiczne i pochówki Wikingów, zarówno prostych, jak i szlachetnych, pozostałości starożytnej fortecy i otaczających murów obronnych, a także pozostałości umocnionego pomostu - naukowcy uważają, że w czasach Wikingów poziom lądu był 5 metrów poniżej obecnego, oraz statki morskie mogły tu przyjechać bezpośrednio. Na uwagę zasługuje kaplica Ansgara i krzyż.

Ponadto na wyspie działa Muzeum Wikingów, w którym można zobaczyć:
- szczegółowy układ miasta;
- przybory i ozdoby z cmentarzy;
- fragmenty statków i budynków;
- broń;
- kamienie, runy, na których opowiadają o wydarzeniach z odległych lat.

Obok muzeum zrekonstruowano wioskę Wikingów. Domy w nim wykonane są z pionowych bali, starannie dopasowanych do siebie lub utkanych z winorośli i umazanych gliną. Dachy to słoma lub torf. Wewnątrz każdego domu widać palenisko i kanapy. W pobliżu wsi znajduje się mała zatoczka, w której zataczają się statki wikingów.

Jak dostać się do tagów?
Od Sztokholm łódź płynie na wyspę Björkö. Wyjeżdża rano z ratusza od maja do września; W dzień odbywają się rejsy, a ci, którzy już odwiedzili wyspę, polecają ją obejrzeć samodzielnie, a nie z nią wycieczka , ponieważ czas zwiedzania to tylko godzina. Wycieczkę prowadzi przewodniczący anglojęzyczny, przebrany za wikinga. Koszt wycieczki dla wyspa - około 40 euro (około 44 USD).