Alkohol metylowy jest bezbarwną cieczą. Jest mniej toksyczny niż etanol, ale tworzy substancje niebezpieczne dla ludzi (gaz formaldehydowy i kwas mrówkowy). Ten produkt jest szeroko stosowany w przemyśle, ale zatrucie alkoholem metylowym często występuje, gdy jest on stosowany zamiast etanolu, który najczęściej występuje podczas oszustwa.
Gdy trujące składniki dostaną się do organizmu, pierwsze oznaki uszkodzenia stają się widoczne po ośmiu godzinach. Łagodny charakteryzuje się takimi objawami:
Tydzień później dochodzi do pełnego wyzdrowienia.
Środkowemu etapowi towarzyszy pogorszenie widzenia. Wprowadzenie alkoholu metylowego do żołądka powoduje nie tylko zatrucie, spożywanie dawki 10 ml lub więcej może prowadzić do ślepoty. Ślepota następuje około drugiego dnia po pokonaniu ciała alkoholem. Generalnie nie ma zagrożenia dla życia, jednak w 10% przypadków możliwe jest przywrócenie pełnego obrazu.
W ciężkich postaciach zatrucia obserwowano:
Prognoza rozczarowuje. Śmierć może nastąpić dzień po wystąpieniu choroby.
Pomaganie zatrutej osobie obejmuje:
Odzyskiwanie dotkniętego organizmu obejmuje takie procedury:
Wprowadzenie antidotum na zatrucie alkoholem metylowym (etanolem) zapobiega utlenianiu i przyspiesza usuwanie toksycznych substancji.
Wewnętrzna metoda podawania polega na użyciu 40% alkoholu co trzy godziny. Do podawania dożylnego można użyć roztworu alkoholu na glukozie.