Terminowość diagnozy odgrywa decydującą i najważniejszą rolę w leczeniu wszelkich nowotworów złośliwych. Rak gardła nie jest wyjątkiem - pierwsze objawy, odkryte na początku progresji i rozwoju nowotworu, pozwalają pacjentowi zwiększyć jego szanse przeżycia przez co najmniej 5-7 lat. W niektórych sytuacjach wczesne wykrycie patologii zapewnia nawet całkowite wyleczenie.
W 80% przypadków raka danego narządu początek choroby jest niezauważony. Wynika to z faktu, że guz jest wciąż nieznacznie mały, dlatego bardzo rzadko jest on określany wzrokowo nawet przez doświadczonego otolaryngologa.
Ponadto objawy pierwszego stadium raka gardła nie są swoiste i przypominają mniej niebezpieczne i łatwiejsze do wyleczenia choroby. Charakterystyczne wczesne objawy kliniczne guza:
Objawy te są często przypisywane infekcjom wirusowym lub bakteryjnym. reakcje alergiczne .
Progresywnemu złośliwemu guzowi gardła lub krtani towarzyszy wyraźny obraz kliniczny:
W późnych stadiach rozwoju nowotwór znacznie się powiększa, co powoduje wrażenie dużego obcego ciała w gardle, afonii (brak głosu), trudności w połykaniu pokarmu i oddychaniu. W obecności przerzutów w sąsiadujących narządach i tkankach często występuje krwawienie.