Kobieca pierś lub gruczoł mleczny to narząd produkujący mleko potrzebne do karmienia dziecka. Jest ona składana przez osobę już w dziesiątym tygodniu. rozwój wewnątrzmaciczny .
Przed dojrzewaniem kanały mleczne nieznacznie się zwiększają, a podczas dojrzewania gruczoły mleczne zaczynają gwałtownie rosnąć, dochodzą do nich kanały mleczne i rozgałęziają się, rozwijają się laktocyty, dochodzi do wzrostu gruczołów i tkanek łącznych gruczołów, powstają płatki i ich liczba wzrasta, pojawia się pigmentacja otoczki i sutków. Pełna dojrzałość gruczołu piersiowego sięga okresu płodności.
Gruczoły mleczne pokrywają gładką skórę. Pośrodku piersi znajduje się sutek z otoczką, w której znajdują się gruczoły potowe i łojowe.
Struktura kobiecej piersi jest reprezentowana przez tkankę gruczołową z kanałami o różnych średnicach, tkance tłuszczowej i łączących, tworzących płaty.
Głównym składnikiem strukturalnym piersi jest pęcherzyk, który jest rodzajem bańki. Jest on wyłożony wewnątrz komórek, których zadaniem jest wytwarzanie mleka (laktocytów). Nerwy i naczynia krwionośne opierają się na zębodole. W czasie ciąży pęcherzyki rozszerzają się, tak że po urodzeniu dziecka rozpoczyna się produkcja mleka. Konsolidacja 150-200 pęcherzyków jest plastrem, połączenie 30-80 płatków jest płatem. W urządzeniu kobiecego piersi przypisz 15-20 akcji, które mają kanały wydzielnicze, łączą się ze sobą i kończą w brodawce. Włókna mięśniowe znajdujące się w otoczce są odpowiedzialne za wzniesienie brodawki sutkowej.
Między płatami a płatkami znajduje się tkanka łączna, tworząca rodzaj tuszy piersiowej.
Kształt i rozmiar piersi jest określany przez stosunek tkanki łącznej, gruczołowej i tłuszczowej.
Hormony i składniki odżywcze w gruczole mlecznym są dostarczane przez tętnice. Odpływ płynu odbywa się przez naczynia limfatyczne i żylne. Przepływ krwi do klatki piersiowej wzrasta podczas ciąży, menstruacji, aktywności seksualnej.
Struktura kobiecej piersi różni się w zależności od wieku kobiety, fazy cyklu, stanu tło hormonalne , poziom rozwoju układu rozrodczego, czas trwania ciąży i oczywiście laktacja. Przed początkiem miesiąca puchną gruczoły tkanek, klatka piersiowa staje się luźna i obrzękła.
W wieku 20-25 lat pierś ma jednolitą strukturę, a szerokość przestrzeni przedśliczkowej jest mniejsza niż 5 mm. 25-40 lat - okres aktywności czynnościowej piersi. Mleczny przewód linii nabłonka, gałązki z pęcherzykami wydzielania pojawiają się na ścianach gruczołu sutkowego. W przedmenopauzalnej tkance gruczołowej jest rozproszona. Wraz z wiekiem zmniejsza się liczba miąższu gruczołowego, dochodzi do zaniku tkanki włóknistej. W okresie pomenopauzalnym tkanka gruczołowa zostaje całkowicie zastąpiona tkanką tłuszczową.