Kobiety często napotykają termin "faza pęcherzykowa" w literaturze medycznej i pytają, co to oznacza.
Tak zwana pierwsza faza cyklu menstruacyjnego przed wystąpieniem owulacji. Cały cykl menstruacyjny dzieli się na kilka faz:
Faza pęcherzykowa rozpoczyna się w pierwszym dniu menstruacji, a kończy się owulacją. Faza owulacji zbiega się z uwolnieniem jaja z pęcherzyka, a po nim rozpoczyna się faza lutealna.
Faza pęcherzykowa trwa od 7 (krótkich) do 22 dni (długich), jej średni czas trwania wynosi 14 dni. Podczas tej fazy endometrium zostaje odrzucone i rozpoczyna się menstruacja. Następnie, pod wpływem hormonu folikulotropowego (FSH) przysadki, pęcherzyk zaczyna rosnąć w jajniku.
W dojrzewającym pęcherzyku powstaje estradiol, pod którego wpływem rozpoczyna się faza proliferacji endometrium w macicy. Wraz ze wzrostem stężenia estradiolu w pęcherzyku uwalnia się inhibina B, hamując poziom FSH przy maksymalnej ilości estradiolu na początku owulacji.
W pierwszych 5 dniach fazy zaczyna rosnąć kilka pęcherzyków, w których kilka komórek pojawia się wokół oocytów i płynu pęcherzykowego. W dniu 5-7 fazy pęcherzykowej, jeden z pęcherzyków staje się dominujący, wyprzedza innych w rozwoju, i to właśnie w nim syntetyzuje się największą ilość estradiolu, a także inhibinę B. Nie dominujące pęcherzyki, które zaczynają razem z nim, przechodzą przeciwny rozwój, a ich jama rośnie. Od tego momentu aż do początku owulacji wzrasta ilość płynu pęcherzykowego i poziom zawartych w nim hormonów, które hamują przysadkę mózgową. Zatem poziom FSH zmniejsza się, a to zapobiega wzrostowi i dojrzewaniu innych pęcherzyków.
Zmiany poziomu estrogenów w mieszku włosowym i zwiększenie ich zawartości we krwi ma działanie regulujące wzrost endometrium w macicy. Przy niskich poziomach estrogenu rozpoczyna się faza złuszczania (krwawienie miesiączkowe). Jednak wraz ze wzrostem ich zawartości krwawienie ustaje i rozpoczyna się faza regeneracji (jednocześnie ze wzrostem mieszków włosowych) i proliferacja (wzrost) endometrium w macicy (co pokrywa się ze wzrostem dominujący pęcherzyk ). W fazie owulacji, zanim jajo opuszcza mieszek włosowy, endometrium macicy jest gotowe do przyłączenia zapłodnionego jaja do macicy.