Niektóre choroby okulistyczne, w których upośledzone są funkcje soczewki oka, są skutecznie leczone jedynie przez interwencję chirurgiczną z zastąpieniem jej sztucznym analogiem. W szczególności taka operacja jest konieczna, gdy zaćma co powoduje zmętnienie soczewki i związaną z nią utratę wzroku.
Obecnie nowoczesne minimalnie inwazyjne i bezbolesne metody są stosowane w celu usunięcia soczewki i zastąpienia jej, z których najczęstszym jest fakoemulsyfikacja ultradźwiękowa. Operacja odbywa się na zasadzie ambulatoryjnej, nie ma prawie żadnych ograniczeń i nie wymaga specjalnego przygotowania.
Przed zabiegiem znieczulenie miejscowe wykonuje się za pomocą anestezjologicznych kropli do oczu. Następnie przez mikroskopijne nacięcie wprowadza się końcówkę aparatu ultradźwiękowego, przez co uszkodzona soczewka jest kruszona i zamienia się w emulsję, która jest natychmiast usuwana z oka.
Dalej jest wszczepienie sztucznej soczewki (soczewka wewnątrzgałkowa). Wśród wielu soczewek różnych producentów preferowane są te wykonane z elastycznych polimerów syntetycznych. Po wszczepieniu szycie nie jest wymagane, ponieważ sekcja mikro jest sama w sobie uszczelniona. Cała operacja trwa około 15 minut. Wizja zaczyna odzyskiwać już na sali operacyjnej, a jej pełne odzyskanie następuje w ciągu miesiąca.
Po zabiegu wymiana soczewki oka nie wymaga długotrwałej rehabilitacji. Już po 3 godzinach pacjent może wrócić do domu i prowadzić normalne życie bez znaczących ograniczeń. Główne zalecenia w okresie pooperacyjnym są następujące:
Podobnie jak w przypadku każdej operacji, wymiana soczewki oka nie jest pozbawiona ryzyka powikłań, które obejmują:
Późnym powikłaniem może być wtórna zaćma, która jest związana z faktem, że prawie niemożliwe jest całkowite wyeliminowanie wszystkich komórek nabłonkowych soczewki naturalnej. Jeśli te komórki zaczną rosnąć, mogą przykryć folią torebkę na kapsułkę zawierającą sztuczną soczewkę. W nowoczesnych warunkach komplikacja ta jest szybko rozwiązywana za pomocą metody laserowej.