Jeśli istnieje chęć udekorowania ogrodu niezwykle skutecznym przedstawicielem flory, być może trudno jest lepiej odebrać tę rolę niż ogrodowa azalia. Lush kwitnienia sprawia, że piękne krzewów pożądane gości z dowolnego miejsca.
Azalia jest wyróżniona w specjalnej podgrupie rododendronów. Są to przede wszystkim krzewy, których wysokość waha się od 50 cm do 2,5 m. Pędy rozgałęzione są usiane błyszczącymi, jakby pokrytymi lakierem, liśćmi w kształcie elipsy. Głównym atutem krzewu azalii jest kolorowe kwitnienie z pąków w postaci lejków lub płaskiego kształtu. Kolor może być najbardziej zróżnicowany: różne odcienie delikatnego niebieskiego i różowego oraz bogaty żółty, liliowy, czerwony.
Typy azalii dużo. Najczęściej w naszym kraju uprawiają japońskie azalie ogrodowe. Jest to zimozielony krzew o rozłożystej koronie. Pochodzący z dalekowschodnich krajów krzak osiąga pół metra średnicy, a jego wysokość dochodzi do 120 cm, a kwitnienie w maju to prawdziwe święto koloru i obfitości pąków. Wśród japońskich zimozielonych azalii są dwie podgrupy - hybrydy Kurume i Dake.
Azalia liściasta wyróżnia się doskonałą odpornością na mróz, w wyniku czego są często uprawiane w trudnych warunkach Karelii i regionu Leningradu. Ich charakterystyczną cechą, oprócz opadania liści jesienią, jest bujne kwitnienie sferycznych kwiatostanów o średnicy do 8 cm.
Ten najjaśniejszy przedstawiciel flory jest dość wymagający do opieki. Początkowo, dla wystarczającego wzrostu krzewów, ważne jest, aby wybrać odpowiednie miejsce. W tym przypadku należy wziąć pod uwagę takie czynniki, jak jakość gleby i normalne oświetlenie terenu. Dla japońskich gatunków roślin odpowiednie są obszary o dobrym oświetleniu, ale bez bezpośredniego światła słonecznego. Z kolei krzew liściasty preferuje więcej światła.
Jeśli mówimy o glebie, to azalie potrzebują żyznej gleby z kwaśną reakcją. Azalia słabo rośnie na ciężkich glebach gliniastych.
Przed posadzeniem wykop na głębokość do pół metra, następnie na dno ułożona jest warstwa drenażowa z ekspandowanej gliny lub cegły łamanej, a następnie rozprowadza się mieszaninę z zakupionej gleby za pomocą reakcji kwaśnej i torfowca. Po zasadzeniu rośliny są podlewane i najlepiej mulczowane.
Być może najważniejszą rzeczą w pielęgnacji azalii jest obserwacja reżimu nawadniania. Przesuszenie gleby jest niebezpieczne dla krzaków, z których umierają. Jednocześnie przelew jest nie mniej szkodliwy dla efektownych roślin. Dlatego spróbuj podlać azalię, gdy ziemia nie wyschnie. Jeśli krzew nie znajduje się w fazie pączkowania, można go spryskać stojącą wodą. Po podlaniu zaleca się również ściółkowanie gałęziami sosny, a azalia ogrodowa pozytywnie reaguje na zastosowanie opatrunku górnego. Po zasadzeniu, po 20 dniach rośliny są karmione nawóz azotowy , a po rozkwicie krzewów, potas fosforanowy . W przyszłości można używać złożonych nawozów co dwa do trzech tygodni. Dzień po podlaniu należy przekłuć ziemię wokół krzaka, aby nie spowodować stagnacji wilgoci, z której gnije system korzeniowy azalii.
Ponadto pielęgnacja azalii wymaga przycinania. Formowanie jest konieczne tylko dla dorosłych krzewów. Przeprowadza się po kwitnieniu, usuwając gałęzie, które zagęszczają krzak. Nie zapomnij założyć rękawiczek na dłonie, aby nie spalić skóry trującym sokiem z gałęzi.
Pomimo tego, że azalia ogrodowa jest mrozoodporna, krzewy należy przygotować na zimę. Po pierwsze, elastyczne pędy są zgięte do ziemi i przymocowane do pokrycia śniegiem. Po drugie, korzenie są pokryte dodatkową warstwą ziemi lub ściółki - lasu świerkowego lub suchych liści.