Święto Czterdziestu Świętych
22 Marzec zgodnie z nowym stylem, prawosławni chrześcijanie obchodzą święto Czterdziestu Świętych lub, jak to się nazywa, Dzień Czterdziestu Świętych Męczenników z Sevastii.
Co oznacza święto Czterdziestu Świętych?
Historia święta Czterdziestu Świętych pochodzi z wczesnego chrześcijaństwa. W 313 r. W niektórych częściach Świętego Cesarstwa Rzymskiego religia chrześcijańska była już zalegalizowana, a prześladowania wierzących ustały. Jednak nie wszędzie tak było. W Sebastii, która znajdowała się na terytorium współczesnej Armenii, cesarz Licyniusz zarządził czystkę w szeregach armii od chrześcijan, pozostawiając tylko pogan, w Sevastii żył żarliwie pogański Agricolius, a pod jego dowództwem było czterdziestu żołnierzy z Kapadocji wyznających chrześcijaństwo. Dowódca wojskowy zażądał od żołnierzy potwierdzenia, że są oddani pogańskim bogom, ale nie chcieli tego zrobić i zostali uwięzieni. Tam wytrwale poddali się modlitwom i usłyszeli głos Boga, który zachęcał ich i kazał im nie godzić się przed testami ... Następnego ranka Agricolius próbował ponownie rozbić żołnierzy, uciekając się do wszelkiego rodzaju sztuczek i pochlebstw, gloryfikując ich wojskowe wyczyny i przekonując ich do powrotu do wiary pogańskiej, aby uzyskać wolność. Czterdziestu kapadocjan po raz kolejny mocno przeszło próbę, a następnie Agricolius nakazał ich zamknąć w lochu.
Tydzień później przybył do Sevastii dygnitarz, który przesłuchiwał żołnierzy, ale po tym, jak ponownie odmówili przysięgi wierności bóstwom pogańskim, nakazał ukamienowanie Kapadocjan. Jednak kamienie cudownie nie wpadły w żołnierzy, rozpraszając się w różnych kierunkach, a następnym testem, który miał przełamać opór męczenników z Sewastii, było nagie stanie na lodzie, któremu je potępiła Lizjasz. Dla żołnierzy było jeszcze trudniej, nad rzeką stopił saunę. Nocą jeden z Kapadocjan nie mógł tego znieść i pobiegł do gorącej, nieogrzewanej chaty, jednak tylko przekroczył jej próg, padł martwy. Inni stanowczo nadal stali na lodzie. I znowu zdarzył się cud. Pan rozmawiał z męczennikami z Sebasty, a następnie ogrzał wszystko wokół nich, tak że lód topniał, a woda stawała się ciepła.
Jeden ze strażników, Aglalia, który był jedynym, który nie spał w tym czasie, kiedy zobaczył cud, wykrzyknął: "A ja jestem chrześcijaninem!" I stanął w zgodzie z Kapadocjanami.
Następnego ranka, nad rzeką, Agricolius i Lysias zauważyli, że żołnierze nie tylko żyją, ale też nie są złamani, ale wśród nich był jeden ze strażników. Potem kazali zabić ich golenie młotkiem, aby umarli w agonii. Później ciała cielesnych męczenników zostały spalone, a kości zostały wrzucone do rzeki. Jednak biskup Sevastii, pobłogosławił Piotra, w kierunku Boga, był w stanie zebrać i pochować szczątki świętych wojowników.
Znaki uczty czterdziestu świętych
Znaczenie świąt kościelnych Czterdziestu Świętych polega na tym, że prawdziwy wierzący nie wątpi w swoją wiarę, a następnie ratuje go, nawet jeśli cierpi, a nawet cierpi śmiertelną śmierć. Prawdziwy chrześcijanin powinien być stanowczy w swoich przekonaniach i nie odstąpić od nich w żadnej sytuacji.
W tym dniu zwyczajowo należy pamiętać o czterdziestu kapadockich żołnierzach, którzy oddali życie za wiarę w Boga. Na ich cześć w rodzinach ortodoksyjnych odbywa się szczególna uczta - bułeczki w postaci skowronków. Te ptaki, ich lot, są związane z zachowaniem męczenników z Sewastii. Ptak odważnie leci w kierunku słońca, ale rezygnuje z siebie przed wielkością Pana Boga i gwałtownie nurkuje. Tak więc Czterdziestu Świętych Męczenników, pojednawszy się z nieuchronną i straszną śmiercią, mogli wstąpić do Pana i otrzymać Jego łaskę.