Chemioterapia w onkologii
Chemioterapia w onkologii to medyczne leczenie nowotworów złośliwych, mające na celu zniszczenie lub spowolnienie wzrostu komórek nowotworowych za pomocą specjalnych leków, cytostatyków. Leczenie raka chemioterapią odbywa się systematycznie według określonego schematu, który dobierany jest indywidualnie. Z reguły schematy chemioterapii nowotworów składają się z kilku cykli przyjmowania pewnych kombinacji leków z przerwami między dawkami w celu przywrócenia uszkodzonych tkanek.
Istnieje kilka rodzajów chemioterapii różniących się celem:
- neoadjuwantowa chemioterapia nowotworów jest przepisywana przed zabiegiem chirurgicznym, w celu zmniejszenia nieoperacyjnego guza do zabiegu chirurgicznego, a także do identyfikacji wrażliwości komórek nowotworowych na leki do dalszego podawania po operacji.
- chemioterapia adiuwantowa jest przepisywana po leczeniu chirurgicznym, aby zapobiec przerzutom i zmniejszyć ryzyko nawrotu.
- Chemioterapia medyczna jest przewidziana w celu zmniejszenia raka z przerzutami.
W zależności od umiejscowienia i rodzaju guza, chemioterapia jest zalecana zgodnie z różnymi schematami i ma swoje własne cechy.
Chemioterapia na raka
Chemioterapia raka piersi może być wykonywana zarówno przed jak i po operacji, co znacznie zmniejsza ryzyko kolejnych nawrotów. Jednak neoadjuwantowa chemioterapia raka piersi ma swoje wady, ponieważ zaostrza leczenie chirurgiczne i utrudnia określenie receptorów hormonów (progesteronu i estrogenu), a także utrudnia określenie rodzaju guza. Wynik wybranego schematu chemioterapii z taką onkologią jest już widoczny przez 2 miesiące, co pozwala, jeśli to konieczne, skorygować leczenie. W niektórych przypadkach chemioterapia może nie przynieść pożądanego efektu, dlatego można zalecić inne metody leczenia, na przykład terapię hormonalną. Istnieje również chemioterapia indukcyjna na raka piersi, której celem jest zmniejszenie wielkości guza w celu wykonania operacji.
Chemioterapia w przypadku raka macicy, jajnika i piersi może być połączona z terapią hormonalną w nowotworach zależnych od hormonów, czyli w przypadkach, w których hormony ludzkie przyczyniają się do rozwoju guza nowotworowego.
Chemioterapia raka płuc odgrywa szczególną rolę, ponieważ choroba jest diagnozowana w większości przypadków w nieoperacyjnym stadium, po przerzutach śródpierścieniowych węzłów chłonnych. Rozwój raka płuca po chemioterapii może być zawieszony, co poprawia jakość i przedłuża żywotność. Główną rolę w powoływaniu i sukcesie leczenia odgrywa kategoria choroby (niedrobnokomórkowy lub drobnokomórkowy).
Chemioterapia raka wątroby jest stosowana tylko jako dodatkowa terapia. Wynika to z niskiej wrażliwości komórek raka wątroby na leki stosowane w chemioterapii.
Chemioterapia raka żołądka, odbytnicy i jelit często łączy się z radioterapią, co w wielu przypadkach pozwala na lepsze wyniki. Gdy nowotwór żołądka zostanie wyeliminowany, chemioterapia umożliwia zwiększenie przeżycia niemal dwukrotnie.
Chemioterapia w onkologii wiąże się z wieloma efektami ubocznymi, zarówno czasowymi, jak i długotrwałymi. Faktem jest, że wpływ leków na chemioterapię ma na celu zwalczanie komórek nowotworowych, ale jednocześnie znacząco wpływają one na żywotną aktywność zdrowych komórek, powodują poważne zatrucia organizmu. W każdej sytuacji ryzyko skutków ubocznych leków jest porównywane z oczekiwanym rezultatem, a dopiero potem podejmowana jest decyzja o wyborze konkretnego schematu chemioterapii w onkologii. Pod pewnymi reakcjami organizmu na leki stosowane w chemioterapii może być konieczne przerwanie leczenia lub zmiana schematu, dlatego należy o tym poinformować 
Lekarz prowadzący, jeśli wystąpią jakiekolwiek objawy niepożądane.
W wyniku licznych badań w dziedzinie nowotworów co roku dokonywano ulepszeń w celu zwiększenia wskaźnika przeżywalności i jakości życia pacjentów. Według najnowszych danych opracowywane są bezpieczne preparaty do chemioterapii, które pozwalają niszczyć komórki nowotworowe bez wpływu na zdrowe tkanki. Obecnie istniejące metody chemioterapii w wielu przypadkach mogą znacznie zmniejszyć guzy, zapobiegać nawrotom i przerzutom po leczeniu chirurgicznym.