Taj Mahal to wyjątkowy zabytek architektury i jedna z głównych atrakcji w Indiach sięgająca czasów Wielkiego Mogoła. Taj został zbudowany jako mauzoleum ukochanej żony Shah Jahana, Mumtaz Mahal, który zmarł podczas porodu. Sam Shah Jahal został później pochowany w Taj Mahal. Słowo Taj Mahal jest tłumaczone jako "największy pałac": taj w tłumaczeniu jest koroną, mahal jest pałacem.
Historia powstania jednej z głównych atrakcji Indii rozpoczęła się w 1630 roku. Tadź Mahal został zbudowany na brzegu rzeki Jamna, na południe od miasta Agra. Kompleks Taj Mahal obejmuje:
Ponad 20 000 rzemieślników i rzemieślników pracowało przy budowie Taj. Budynek trwał dwanaście lat. Mauzoleum-meczet łączy perskie, indyjskie, islamskie style architektoniczne. Wysokość pięciopułkowego budynku wynosi 74 metry, w narożach budynku wznoszą się cztery minarety. Minarety są przechylane na bok, aby po zniszczeniu nie uszkodziły grobowca szacha i jego żony.
Mauzoleum otoczone jest pięknym ogrodem z fontanną i basenem, który odzwierciedla cały budynek. Tadź Mahal, mauzoleum znajdujące się w mieście Agra, słynie z optycznego ogniska: jeśli idziesz plecami do wyjścia, budynek wydaje się ogromny w porównaniu z otaczającymi drzewami. Centrum kompleksu to grobowiec. Jest to symetryczna konstrukcja z łukiem, postawiona na kwadratowym cokole i zwieńczona dużą kopułą. Wysokość kopuły głównej, zbudowanej w kształcie żarówki, jest imponująca - 35 metrów. Na szczytach kopuł znajdują się tradycyjne perskie figury.
Fundacja składała się z studni wypełnionych gruzem. Materiały transportowano na rampie piętnastokilometrowej przy pomocy byków i wózków. Woda była wydobywana z rzeki przez system linowo-kubełkowy. Z dużego zbiornika woda podniosła się do komory rozdzielczej, skąd została dostarczona na plac budowy za pośrednictwem trzech rur. Koszt budowy wyniósł 32 miliony rupii.
Na szczególną uwagę zasługuje majestatyczne wykończenie: biały polerowany półprzezroczysty marmur inkrustowany klejnotami, takimi jak turkus, agat, malachit. W sumie w ścianach grobowców inkrustowanych jest dwadzieścia osiem rodzajów kamieni półszlachetnych i szlachetnych. Marmur, z którego zbudowano mauzoleum, został przywieziony z kamieniołomów w odległości 300 kilometrów od miasta. W ciągu dnia ściany meczetu wyglądają na białe, w nocy - srebrne, a na zachodzie - różowe.
Mistrzowie zostali zaproszeni do budowy Taj Mahal nie tylko z Indii, ale także z Azji Środkowej, Bliskiego Wschodu i Persji. Projektantem głównego budynku jest Ismail Afandi z Imperium Osmańskiego. Istnieje legenda, według której na drugim brzegu rzeki Jamna powinna być kopia Taj, ale tylko z czarnego marmuru. Budynek nie został ukończony. W przypadku działki o powierzchni 1,2 hektara zastąpiły grunt, podniosły teren o 50 metrów nad rzeką.
Według legendy, po obaleniu jego syna, Szahdżahan podziwiał Taj Mahal z okien swojego lochu. Ciekawostką jest to, że bardzo podobny do Tadż Mahal, Humayun Tomb w Delhi, zbudowany jak Taj Mahal jako znak wielkiej historii miłosnej między małżonkami. Co więcej, grób w Delhi został zbudowany wcześniej, a Szahdżahan wykorzystał doświadczenie budowy grobowca cesarza Mogołów podczas jego budowy. Istnieje również mała kopia Taj Mahal znajduje się w mieście Agra. Jest to grobowiec Itimad Ud-Daula, zbudowany w 1628 roku.
Od 1983 roku Taj Mahal został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Według sondażu przeprowadzonego w 2007 roku, Taj Mahal wszedł na listę New Seven Wonders of the World.
Obecnie pojawił się problem spłycania rzeki Jamna, w wyniku którego mauzoleum osiada i pęka na ścianach. Również ze względu na zanieczyszczone powietrze, ściany Taj, które słyną z ich bieli, zmieniają kolor na żółty. Budynek jest oczyszczony specjalną gliną.