Każdy wie, że kobieta z dobrym zdrowiem powinna regularnie poddawać się badaniom lekarskim. Wizyta u mammologa pomoże dostrzec rozwój nowotworów piersi w czasie i uratować życie kobiety. Rak sutka piersi, czyli rak Pageta, jest rzadką chorobą, dotykającą głównie pacjentów w wieku powyżej 50 lat. Bardzo rzadko zdarzają się przypadki choroby u młodych ludzi w wieku 20 lat. Na raka Pageta wpływają nie tylko kobiety, ale także mężczyźni, a pośród silniejszego seksu przebiega on bardziej agresywnie, szybciej penetrując układ limfatyczny.
Wczesne stadia choroby mają niespecyficzne objawy, które nie powodują niepokoju i nie są powodem wizyty u lekarza. Na początku choroby pojawia się lekkie zaczerwienienie skóry wokół brodawki, skóra zaczyna się odrywać i pojawia się podrażnienie. Zwykle objawy te zanikają po pewnym czasie same lub po zastosowaniu różnych preparatów kortykosteroidów.
Dla następnego etapu raka Pageta charakterystyczne są bóle sutków, mrowienie, pieczenie i świąd. Z brodawki pojawiają się wyładowania krwotoczne w surowicy, zmienia się ich kształt (wsuwa się lub staje się płaski). Tkanki brodawek sutkowych ulegają zapaleniu, owrzodzenia, strupy i nadżerki tworzą się na jego powierzchni. Podczas usuwania skorupy pod nimi odsłonięta jest mokra, płacząca powierzchnia. Rak Pageta ma zwykle wpływ na sutek tylko jednej piersi, ale zdarzają się przypadki równoczesnego rozwoju obu sutków.
W późniejszych stadiach choroby pojawia się wypryskowe uszkodzenie skóry i krwawe wydzielanie z sutka w obfitości.
Najczęstszym leczeniem choroby Pageta jest operacja - usunięcie dotkniętych obszarów. Gruczoł mleczny jest całkowicie usunięty w przypadku, gdy oprócz raka sutka wykrywa się również raka piersi. W tym przypadku lekarz usuwa klatkę piersiową, włókno pod mięśniami piersiowymi i pachowymi węzłami chłonnymi. Jeśli rak dotyka tylko brodawek sutkowych, możliwe jest usunięcie tylko gruczołu mlecznego lub brodawki sutkowej. Interwencja chirurgiczna uzupełniona jest radioterapią, która ma zapobiegać nawrotom choroby.
Ze względu na fakt, że pacjenci rzadko szukają pomocy w początkowych stadiach choroby, rokowanie w przypadku raka sutka jest złożone. Mimo interwencji chirurgicznej prawdopodobieństwo nawrotu jest bardzo duże.