Jak świętowali Boże Narodzenie w Rosji?
Dla większości z nas słowo "Boże Narodzenie" kojarzy się z piosenką "MerryChristmas", Mikołajem, pasiastymi pończochami zawieszonymi nad kominkiem i innymi "żetonami" zapożyczonymi z amerykańskich filmów. Jednak niewiele osób uważa, że wszystko to dotyczy katolickiego Bożego Narodzenia, które obchodzone jest 25 grudnia według kalendarza gregoriańskiego. Ale zwolennicy prawosławia obchodzą to święto 7 stycznia, opierając się na kalendarzu juliańskim. Kraje prawosławne, przede wszystkim Rosja, podobnie jak te katolickie, mają swoje własne tradycje zakorzenione w głębokiej przeszłości. Jak świętowali Boże Narodzenie w Rosji?
Historia wakacjiMówiąc o historii obchodów Bożego Narodzenia w Rosji, należy przede wszystkim zauważyć, że zaczyna się ona w X wieku - wtedy nastąpiło powszechne rozprzestrzenienie się chrześcijaństwa. Słowianom trudno było jednak natychmiast porzucić pogańską wiarę, a to doprowadziło do bardzo interesującego zjawiska z kulturowego punktu widzenia: niektórzy chrześcijańscy święci zostali obdarzeni funkcjami starożytnych bogów, a wiele świąt zachowało odrębne elementy pogaństwa. Rozmawiamy o rytuałach: Święta Bożego Narodzenia w Rosji zbiegły się na przykład z Kolyadą - dniem zimowego przesilenia, symbolizującego przedłużające się dni i skracające noce. Później Kolyada rozpoczęła wigilię Bożego Narodzenia - cykl świąt Bożego Narodzenia, który trwał od 7 do 19 stycznia.
Wieczór 6 stycznia został nazwany przez Słowian Wigilia . Słowo to pochodzi od rzeczownika "osovo" - oznaczało to danie z gotowanych ziaren pszenicy i jęczmienia, przyprawione miodem i suszonymi owocami. Żywność została umieszczona pod ikonami - jako rodzaj daru dla Zbawiciela, który miał się narodzić. W tym dniu zwyczajowo powstrzymywano się od jedzenia, zanim gwiazda betlejemska pojawiła się na niebie. W nocy ludzie udawali się do kościoła na uroczystą służbę - Wigilię. Po służbie układali się w "czerwonym kącie" pod obrazami naręcze siana, żyta i kutya - owsianki ziaren. Początkowo była to ofiara dla Velesa, boga płodności w pogańskim panteonie, ale stopniowo utraciła swoje pierwotne znaczenie i zaczęła być postrzegana jako symbol Narodzenia Chrystusa.
Tradycje obchodzenia świąt Bożego Narodzenia w Rosji obejmowały "razgovlenie": po poście w każdym domu zakryto obfity stół z ucztą. Gęsi, świnie, zupa z kapusty rosyjskiej, galaretka, kutya, naleśniki, ciasta, pierniki ... Niezbędnym atrybutem świątecznego stołu były "soczyste" - figurki zwierząt uformowane z ciasta.
Świąteczne rytuały i zwyczajeJak wspomniano powyżej, Święta Bożego Narodzenia i Bożego Narodzenia w Rosji trwały 13 dni - od 7 do 19 stycznia. Cały ten czas był poświęcony wielu świętym rytuałom, wróżbom, zabawom i innym rozrywkom. Szczególnie popularne wśród młodych ludzi było kolędowanie: młodzi mężczyźni i dziewczęta gromadzili się w małych grupach i chodzili po wszystkich domach w wiosce, śpiewając kolędy pod oknami (pieśni rytualne chwalące właściciela i jego rodzinę) i zaszczycając się tym.
Drugi dzień Świąt był nazywany "Katedra Dziewicy" 
i poświęcone Najświętszej Maryi Pannie - Matce Chrystusa. Od tego dnia rozpoczęły się wróżby i krążące po nich mummery: faceci włożyli futra na wylot, pomalowali twarze sadzą i przeszli ulicami, grając skecze, a nawet całe przedstawienia. Nieżonate dziewczyny domyśliły się - głównie, oczywiście, stajennych - wylały stopiony wosk, rzucały pantofelkiem przy bramie, patrzyły w lustra przy świetle świecy, mając nadzieję, że zobaczą, jak się pokryły.
Święta Bożego Narodzenia w Rosji tradycyjnie zakończyły się usługami wodnymi: wierzący ludzie głęboko zanurzyli się w lodowej dziurze niedaleko Jordanu, zmywając grzechy przed Święto Trzech Króli .