Gruczolak gruczołu ślinowego jest łagodnym nowotworem. Może występować w śliniankach ślinianek przyusznych, podżuchwowych lub podjęzykowych. Częściej występuje w gruczołach ślinianek przyusznych, po prawej lub po lewej stronie. Ta choroba dotyczy osób starszych, głównie kobiet.
Gruczolak zasadniczo składa się z tkanki gruczołowej lub łącznej i pojawia się jako mały guzek, który powoli wzrasta w ciągu dziesięcioleci. Ten guz ma zaokrąglony kształt, lekko wyboistą powierzchnię i wyraźne granice. Skóra i błona śluzowa nad nią pozostają w normalnym kolorze. Sam gruczolak jest bezbolesny i przez długi czas chory nie odczuwa tego.
Przez długi czas gruczolak rośnie do ogromnych rozmiarów w postaci węzła zamkniętego w szczelnej kapsule wypełnionej lekkim płynem. W niektórych przypadkach gruczolak gruczołu ślinowego może przekształcić się w nowotwór złośliwy.
Pomimo dużej liczby przeprowadzonych badań naukowych przyczyny tej patologii nie są w pełni zrozumiałe. Najczęściej spotykane są:
Jednym z najczęstszych nowotworów gruczołu ślinowego jest gruczolak wielopostaciowy lub mieszany. W większości przypadków patologia ta występuje w śliniance ślinianki przyusznej.
Gruczolak ślinianki podżuchwowej jest bardzo rzadki i może występować z tych samych przyczyn, co w przypadku pleomorficznego guza ślinianki przyusznej. Każda z tych patologii jest usuwana chirurgicznie.